이러니 지역에 미래가 없다고 아우성치지. 인재도, 돈도, 문화도 블랙홀처럼 서울이 빨아들인 지 오래. 이 구조가 장기간 지속되면서 이제는 ‘서울 공화국’이라는 말조차 꺼내는 사람이 드물어졌다. 하긴 비판도 어느 정도 힘의 균형이 있을 때 가능한 것. 불평등 구조가 깊어지면 지배와 굴종의 관계만이 남게 된다. 

장하준 교수는 갖가지 보호 장벽으로 부를 축적한 미국·유럽 국가들이 자신들을 뒤쫓는 개발도상국가들에 보호 장벽의 해제를 강요하는 위선적 행태를 보이는 것을 ‘사다리 걷어차기’라며 신랄히 비판한 바 있다. 지금 우리 눈앞에도 사다리 하나가 놓여 있다. 한·미 FTA, 그리고 TPP라는 이름의 사다리가 그것이다. 누구는 그 사다리에 제대로 매달리기도 전에 호된 꼴을 당할 것이라 하고, 누구는 지금이라도 얼른 사다리에 편승하는 것이 통상국가인 우리가 살 유일한 길이라 하기도 한다.

한·미 FTA를 다룬 커버스토리에서부터 미국의 환태평양 군사 전략, 유럽발 경제위기, 멕시코 난민 사태에 이르기까지, 이번 호에 다룬 기사들을 읽다 보면 독자 여러분도 사다리에 오를 것이냐, 말 것이냐 선택을 강요하며 숨 가쁘게 굴러가는 국제 정세에 현기증을 느낄지도 모른다. 그 사다리에 오르려다 내부의 약자들을 영영 걷어찰 수도 있다는 불안감이 물대포보다 사납게 2011년 겨울을 파고든다.