조지 부시 행정부 시절이던 2004년 7월 뉴질랜드 주재 미국 대사관은 그 나라 환경부 장관 마리안 홉스가 마이클 무어의 다큐멘터리 〈화씨 9/11〉 상영을 주관하려 한다는 소문을 입수했다. 〈화씨 9/11〉은, 2001년 ‘9·11 사태’에 ‘부시 정부의 음모가 아니냐’는 의혹을 제기한 것으로 유명한 영화다.

나중에 밝혀진 바에 따르면 홉스 장관은 〈화씨 9/11〉 상영을 주관한 것이 아니라, 지역구의 ‘노동당 정치자금 모금’ 행사에 참석했을 뿐이다. 그러나 버넷 부대사는 본국에 보낸 외교 전문을 통해 “우리의 전화 항의 때문에 ‘망할 짓’의 계획을 바꿨을 것이다”라며 씩씩거렸다.

이 소식을 들은 마이클 무어 감독은 12월21일 저녁 〈레이첼 매도 쇼〉에 나가 “〈화씨 9/11〉에 담긴 진실이 두려워서, 내가 모르는 곳의 상영회까지 따라다닌 것 아니냐”라며 웃었다. 마이클 무어 감독은 어산지의 보석금 마련을 위해 2만 달러를 기부한 바 있다.