분쟁이 이어졌다. 가브리엘손이 보관하고 있던 스티그 라르손의 미완성 유작 원고가 쟁점이었다. 끝내 유작 원고를 확보할 수 없었던 스티그 라르손의 형과 아버지는 결국 출판사와 함께 밀레니엄 시리즈의 후속작을 쓸 인물을 찾아 나섰다. 그 주인공이 〈나는 즐라탄이다〉 〈엘런 튜링의 최후의 방정식〉 등 전기 작가로 성공을 거둔 저널리스트 출신 다비드 라게르크란츠다.

라게르크란츠가 만들어낸 ‘밀레니엄’의 세계는 나름 전작의 미덕을 충실이 이어간다. 인물은 매력적이고, 사건은 흥미진진하다.  

하지만 원작의 팬이라면, 마음 한구석이 헛헛한 것도 어쩔 수 없는 노릇이리라. 주인공 미카엘의 푸념처럼 지난 10년 사이 저널리즘은 더욱 허약해졌고, 국가 정보기관의 인터넷 감시는 일상이 되었다. 읽는 재미는 있지만, 문학 외적인 반감 또한 어쩔 수 없다. 인세가 스티그 라르손의 아버지와 동생에게 돌아간다고 생각하면 집중력이 흐려진다.

2015년 출간 직후 라게르크란츠의 4부 역시 전 세계적으로 큰 성공을 거뒀다. 이미 1부를 영화화 한 소니픽처스는 이 작품을 곧 후속작으로 영화화할 계획이다(2·3부는 건너뛴다). 다만 지난달 출간한 5부는 반응이 영 시원찮다. 부디 ‘망작’ 없이 6부까지 잘 마무리되길 바라는 원작 팬의 소망은 이뤄질 수 있을까?