[편집자주:이 기사는 지난 2007년 11월 작성된 기사입니다]
이명박 후보 지지율이 40%가 넘는다는 사실은 김경준씨도 잘 알고 있다. 하지만 왜 김경준은 이명박 후보와 타협하지 않고 날을 세우고 있는 것일까.
여기 김경준씨의 멘탈리티를 알 수 있는 자료가 하나 있다. 바로 김씨의 누나 에리카 김씨가 1995년 직접 쓴 자서전 〈나는 언제나 한국인〉이다. 이 책에 동생 김경준씨에 관한 일화는 딱 두 번 등장한다. 그런데 모두 내용이 김경준씨의 독한 성격과 복수심을 엿볼 수 있는 내용이다.
첫 번째 에피소드는 1970년대 초 미국의 외딴 중소도시에 살던 김경준씨 가족이 대도시 로스앤젤레스로 이사하던 때 이야기다. 김경준씨 아버지가 가족들에게 이사에 대한 의견을 구하자 어린아이였던 경준씨는 큰 소리로 울며 이사 가면 안 된다고 외쳤다. 아버지가 이유를묻자 경준씨는 “아빠, 전 여기서 친구들에게 얼마나 놀림을 당했는지 몰라요. 말도 못하고 알아듣지도 못한다고 애들이 나를 바보라고 해요. 그놈들한테 당한 만큼 다 갚아주기 전에는 안 돼요”라고 말했다. 누나 에리카 김이 옮긴 표현이다. 이에 부모님은 경준이를 설득하면서 “이제부턴 절대로 울어서는 안 돼. 한국 남자는 절대로 울지 않아”라고 다그쳤다.
에리카 김에 따르면 ‘한국 남자는 울지 않는다’라는 가르침은 김경준에게 큰 영향을 끼쳤다고 한다. 그날을 계기로 김경준은 눈에 띄게 달라졌고 자신을 놀려대던 아이들을 누르고 두각을 나타냈다는 것이다.
두 번째 에피소드는 좀더 극적이다. 에리카 김씨가 코넬 대학교 2학년이었을 때 1학년 남자 후배가 파티 도중 에리카 김씨에게 강제로 키스를 했다. 봉변을 당한 김씨는 그날 큰 소리로 울고 또 울었다. 이 사건을 들은 경준씨는 “그 자식 내 손에 걸리기만 해봐. 가만 두지 않을 테니까”라며 별렀다고 한다.
김경준씨는 집요했다. 김씨는 1년 뒤 누나와 같은 코넬 대학에 진학했고 끝내 누나를 성희롱했던 남학생을 찾아내 다짜고짜 주먹질을 했다. 에리카 김의 표현에 따르면 그 2학년 남학생은 김씨에게 ‘넙치가 되도록’ 맞았다. 김씨는 “더 패주었어야 속이 풀릴 텐데. 내 책임이야. 하나밖에 없는 누나를 보호해주지 못한다는 게 말이나 돼?”라며 흥분을 감추지 않았다고 한다. 동생이 복수를 위해 코넬 대학에 진학한 게 아닐까 의심할 정도였다. 에리카 김씨는 김경준씨가 마치 오빠인 양 자신을 각별히 챙겼다고 썼다. ‘당한 만큼 갚아준다’ ‘누나를 건드린 남자는 끝까지 복수한다’ 에리카 김씨는 미담으로 소개한 사례지만 요즘 김씨의 행보를 보노라면 허술히 읽히지 않는 대목이다.