다분히 개인적인 이유였다. 기자가 학창 시절에 잠시 살던 아파트 단지와 같은 주소였다. 전화기 신호음을 들으며, 끝없이 이어지던 오르막길을 회상하던 찰나 이진아씨가 전화를 받았다. 이씨는 ‘독자와의 수다’ 코너를 알고 있었다. 구독한 지 오래된 독자에게만 연락하는 줄 알았다고 했다. 정기구독을 한 지는 3년여. 챙겨 읽은 건 훨씬 오래되었다. 창간하고 얼마 되지 않았을 무렵부터다. 고등학교 때는 어머니가 다른 시사 잡지를 구독해주었다. 새로운 걸 읽고 싶어 찾아보니 친구와 동생이 〈시사IN〉을 읽고 있었다.

이씨의 취미생활은 탁구다. 배운 지 2년 정도 되었다. 테니스를 치다가 날씨의 영향을 많이 받아 그만두고 탁구를 시작했다고 한다. 처음엔 운동이 될까 싶었지만 이내 힘든 운동이란 걸 알게 되었다. 탁구장에는 40~ 50대가 많은데 고수들이라 이길 수가 없다고. 수다는 자연스레 공감대가 있는 동네 이야기로 이어졌다. 이씨가 지금 사는 곳에 머문 지는 9년. 역에서 멀어 조용하다는 장점을 말해주었다. 장점과 단점이 맞닿아 있었다.