물론 일본에도 라면으로 인생을 엮은 사람들이 많아서, 심야 라디오를 들으며 입시 준비를 하던 이들이 야식으로 라면을 먹은 이야기나, 출세와 꿈을 좇아 도쿄로 온 젊은이들이 라멘집에서 한 끼를 때우던 이야기를 읽다 보면, 야식으로 끓인 라면을 누가 더 많이 먹느냐로 남동생과 다투던 옛 생각이 나서 애틋한 식욕이 생긴다.

그런데 일본 라멘 이야기에서 한국이 보인다. 일본에서 라면을 발명할 때 같은 원조 밀가루로 우리는 수제비나 칼국수를 끓여 먹었고, 일본의 명예퇴직자들이 프랜차이즈 라멘집을 열 때 한국 명예퇴직자들은 치킨집을 차렸다. 이리 비슷하니, 같은 점보다 다른 점이 눈에 띈다. 저들은 지역 라멘이 날조된 역사라는 걸 알지만, 우리는 아직 비빔밥이 궁중음식인 줄 안다. 한국에서는 식당이든 치킨집이든 프랜차이즈만 살아남지만 일본에서 라멘집의 80%는 개인이 운영한다.

라면 1인당 소비량 세계 1위답게, 우리는 라면 사도신경을 외우고 라면 이단 논쟁을 벌인다. 나만의 사도신경을 쓰고 싶은 분, 라면 논쟁에 이론적 배경이 필요한 분, 그저 좀 색다른 라면이 고픈 분께 이 책을 추천한다. 일단, 재밌다.