이틀 동안 경선 일정을 중단하고 칩거했다 돌아온 ‘가출 정치’ 소동의 주인공 손학규 후보에게 향하는 말들은 까칠하다 못해 폭력적이다. 저런 폭언을 듣고도 자리를 지키고 앉아 있는 걸 보면 국민 경선이 아니라 ‘인내력 경진 대회’라는 말이 더 걸맞을 것 같다.

‘연설의 달인’ 정동영, ‘깐깐한’ 이해찬 두 사람 사이에서 손학규 후보는 어떤 말로 정리될 수 있을까. 아마 말보다는 행동으로 보여주는 사람이라고 해야 할 듯하다. 별다른 특징 없이 소박하면서 있는 힘껏 외쳐대는 그의 연설 속에는 한결같이 점잖고 반듯하게 살아온 ‘범생이’의 얼굴만이 있을 뿐이다. 그런 그에게 눈물을 흘리며 한나라당을 박차고 나올 용기(?)가 있을 줄 누가 알았겠는가. 그뿐인가. 늘 일등만 하던 그가 일등을 빼앗기고 가출할 줄은 또 누가 알았겠는가.

앞으로 손 후보는 말보다는 행동으로 자신을 드러내는 데 더 신경을 써야 할 것 같다. 그나마 그의 매력은 거기서 뿜어져 나오기에.