예능의 강자 강호동도 아이가 뽀통령 앞에선 아빠를 본체만체해 섭섭하다는 말에 전국 부모들이 공감의 아우성을 쳤다. 울던 아이도 그치게, 밥 안 먹는 아이도 정신 팔려 순순히 먹게 한다는 뽀통령. 급기야 한 부모는 뽀로로의 식사 장면마다 한식을 등장시키자고 제안했다. 케이크와 쿠키 따위가 자주 나와 아이가 과자를 찾는다는 것.
자식 교육 시름 덜겠다며 격하게 공감하는 부모들 한편엔, 표현의 자유 걱정하며 외국에선 안 통할 거라는 우려도 있었다. 개인적으로는 나물과 오곡밥을 먹다가 캐릭터의 깜찍한 몸매가 줄어들까봐 걱정이다. 뒤뚱뒤뚱 배 나온 걸음걸이가 생명인 펭귄. 차라리 원래 입맛대로 생선을 먹이자.
3D 애니메이션 세상, 2D의 세상은 간 걸까. G20 포스터에 쥐 그림을 그린 대학 강사에게 검찰이 10개월 징역형을 주장했다. 미혼이지만, 뽀로로 십여 편을 감상한 이로서 감히 추측건대, 쥐 그림에서 문제는 색감과 비율 그리고 안경으로 보인다. 뽀통령의 포스는 유재석처럼 ‘안경빨’로 완성된 것임이 증명됐다. 포스터 속 청사초롱을 든 쥐에도 안경을 씌웠어야 했다. 몸 색깔은 검정 말고 발랄한 파란색으로. 비율은 1세 몸매와 비슷하게.
공판에서 검사는 말했단다. 피의자가 청사초롱과 번영에 대한 꿈을 강탈했다고. G20의 청사초롱이 번영을 뜻한다는 건 이번 기회에 잘 배웠지만, 꿈을 강탈해서 10개월이라니 대꾸할 기력도 없다. 누군가 뽀로로의 인기 비결은 영웅이 나타나 가르치는 게 아니라, 등장인물 스스로 깨쳐가는 데 있다고 했다. 검사가 나서서 벌을 내리는 통에 이번 일에서 뭔가를 깨치는 건 불가능한 일이 됐다.
뽀통령의 영향력은 지난 보궐선거에서도 입증됐다. 분당을 당선자 손학규 민주당 대표가 선거를 앞두고 투표 참여 캠페인에서 뽀로로 탈을 쓴 캐릭터와 악수하는 장면이 포착됐다. 역시 절대 권력자. ‘절름발이 오리’라는 뜻에서 비롯됐다는 레임덕 대신 ‘레임펭귄’의 세상이 오는 걸까. 뒤뚱뒤뚱.