하자센터가 인큐베이팅 한 예비 사회적 기업 콩세알ⁿ(시민지원농업·kong3al.net 참조)이 그런 ‘88만원 짜리’ 청년들에게 물었다. “율면은 대학(yul-univ.tistory.com)으로 올래?” 그래 어느 광고 카피처럼 생각을 뒤집자 ‘올레!!’

‘율면은 대학’의 두 기획자 임나은(29)·박진경(31)씨의 마음도 한껏 부풀었다. 율면은 대학은 ‘촌에서도 먹고 살 수 있다’를 보여주려 한다. “20대를 ‘88만원 세대’라고 하잖아요. 88만원밖에 못 벌어서 불행한 게 아니라, 88만원만 벌어도 행복하게 살 수 있는 방법을 찾고 싶었어요. 짱돌 대신 ‘농기구’를 드는거죠” 윤나은·박진경씨가 입을 모아 말했다.

3월20일 신고식 겸 마을잔치를 시작으로 청년 10여 명이 율면으로 간다. 이들을 맞을 율촌에 사는 귀농 15년차 ‘농부 교수님’인 권순호씨는 4월부터 11월까지 수업계획서(농사계획서)를 짜느라 여념이 없다. 여느 시골과 똑같이 노인들이 70~80%인 율면은 도시 청년들의 이주에 반가운 기색이란다.

이들은 주로 농사를 배우고 짓겠지만, 마을 인문학 강좌도 열 계획이다. 율면에 있는 중·고등학생 20여 명과 ‘마을 캠프’ 따위를 열어 재밌게 놀 수 있는 방법도 생각하고 있다. 지역농산물로 음식을 만들어 파는 ‘율면 레스토랑’은 또 어떨까? 도시를 떠나 농촌에서 살겠다고 하니 아이디어가 쏟아졌다. 그러나 일단 개강달인 4월에는 마을 어르신들의 삶을 들여다보고 마을 길 구석구석을 걷는 등 ‘마을과 사귀는 일’을 주로 할 작정이다.

너른 땅에 일할 곳도 있고, 마을에서 제공하는 마을회관에서 잘 수도 있다. 그러나 당장 수입을 내는 일은? 아무도 장담할 수 없다. 1년 농사를 지어봐야 알 수 있다. 박진경씨는 “쓰는 비용을 최소화 할 겁니다. 시간이 좀 지나면 배운 농사기술로 우리만의 텃밭을 가꿔 도시와 직거래를 할 수도 있을 것이고, 막걸리를 만들어 판매할 수도 있겠죠?”라고 말했다.

율면은 대학은 청년 귀농 프로젝트이다. 농촌에서 떼돈을 벌겠다는 게 아니다. 도시에서 길들여진 삶을 바꾸겠다는 것이다. 그래서 돈으로 움직이지 않는 삶을 살아보려 한다. 마종기 시인의 〈이 세상의 긴 강〉은 어쩌면 율면의 대학이 지향하는 삶의 모습이다.

나는 몸을 송두리째 내어놓고 무성한 나뭇잎의 호흡법을 흉내 내어 숨쉬기 시작했다. 마침내 나는 내 살까지도 살아 숨 쉬고 있는 것을 알 수 있었다. 숨 쉬는 몸이, 불안한 내 머리의 복잡한 명령을 떠나자 편안해 지기 시작했다. (마종기, 〈이 세상의 긴 강〉 中)